Américo Vespucci

Amerigo Vespucci (9 de marzo de 1454 a 22 de febrero de 1512) nació y creció en Florencia, Italia. su padre, Ser Nastagio, era un notario florentino. fue educado por su tío, Fra Giorgio Antionia Vespucci, que era un friar perteneciente a la Orden Dominica en San Marco, Florencia.

Años tempranos

Amerigo Vespucci era el más joven de tres hijos. Mientras sus hermanos mayores fueron a la Universidad de Pisa para estudiar, Vespucci se unió como clero en una casa de negocios de Florencia dirigida por Lorenzo di Pierfrancesco d’Medici, jefe de la casa de Medici. En Lorenzo de Medici Jr. encontró un patrón y ganó su confianza. Vespucci fue enviado por él para investigar la rama de Medici en Cadiz, España. Esto fue un punto de vuelta de su vida y su larga asociación con el mar. Se nombró como ejecutivo de la propiedad de Giannotto Berardi, un comerciante italiano que había muerto alrededor de ese tiempo en Sevilla.

Expediciones al Nuevo Continente

La asociación de Amerigo Vespucci con barcos llegó a la atención del rey Manuel I de Portugal. Se invitó a ser observador en varios de los viajes realizados a la costa este de Sudamérica entre 1499 y 1502. Brasil, a latitud de 16°52’ S, había sido descubierto antes y fue reclamado por Portugal bajo el Tratado de Tordesillas. El rey Manuel quiso saber si Brasil era sólo una isla o parte del continente del nuevo continente que los exploradores españoles habían descubierto más al norte. Desde que Vespucci ya había estado en el hombro brasileño, era la elección natural para el rey. Aunque Vespucci se suponía haber hecho cuatro viajes, los historiadores dudan de la veracidad de algunos.

El primer viaje

La evidencia de este viaje se basa en una carta, publicada en 1504, que se supone ser un relato del viaje escrito por Vespucci a Soderini. Esta carta afirma que Vespucci hizo una larga visita al Nuevo Mundo después de dejar España en mayo de 1497 y regresando en octubre de 1498. Los científicos modernos y historiadores dudan si este viaje alguna vez tuvo lugar y consideran la carta como una falsificación.

El segundo viaje

Alrededor de 1499 o 1500, Vespucci participó en una expedición en el servicio de España bajo el mando de Alonso de Ojeda. El plan era para navegar a la punta sur del continente africano y desde allí hasta el Océano Índico. Ellos hicieron aterrizaje en la costa de Guyana y aquí el comandante y Vespucci parece haber sido separado. Vespucci navegó al sur y descubrió la boca del río Amazonas a 6°S. Luego se volvió y navegó a Trinidad así como el río Orinoco. Luego comenzó a navegar a España a través de Hispaniola. En una carta a su patrón, Lorenzo di Pierfrancesco de Médici, Vespucci afirmó haber determinado su longitud celestial en el 23 de agosto de 1499, pero esta afirmación

El tercer viaje

Este viaje de Vespucci es el mejor registrado y ha sido aceptado por académicos y historiadores. Esta expedición portuguesa, que partió de Lisboa, tuvo lugar entre 1501 y 1502 y fue comandado por Goncalo Coelho. La expedición primero se puso a navegar a Cabo Verde y encontró dos barcos que regresaban de la India. En una carta de Cabo Verde, Vespucci contó sus intenciones de navegar al oeste a Asia como el viaje anterior. Después de llegar a Brasil, se navegaron al sur a lo largo de la costa de Sudamérica hasta la bahía de Río de Janeiro. Como su cuenta, alcanzó la latitud de Patagonia antes de que regresó. Esto ha sido dudado por los historiadores desde que no mencionó el estuario de Río de la Plata, que ha tenido que encontrar en el punto de

En la última mitad de la expedición, Vespucci mapeó alfa y Beta Centauri y también la constelación Crux o la Cruz del Sur. Estas estrellas habían sido conocidas a los griegos, pero debido a la precesión gradual habían sido bajadas por debajo del horizonte europeo y habían sido olvidadas en la mezcla de tiempo.

Basado en sus observaciones, Vespucci escribió a Medici que la masa de tierra que habían explorado era mucho mayor que la descrita por Ptolemeo o Marco Polo y por lo tanto era un nuevo continente desconocido y era el cuarto continente después de Europa, África y Asia.

El cuarto viaje

El cuarto viaje se suponía haber tenido lugar entre 1503 y 1504. sin embargo, la información adquirida sobre este viaje sigue siendo esquisita.

Reconocimiento

En 1508, el rey Fernando de España nombró a Vespucci como Navegador Principal de España y le pagó un enorme salario. Vespucci fue encargado de encontrar una Escuela de Navegación para que las prácticas marítimas pudieran ser simplificadas, normalizadas y modernizadas. Técnicas de Navegación modernas se distribuyeron en la escuela a los Capitanes que estaban a mando naves españolas. Vespucci también desarrolló un método razonablemente preciso para determinar la longitud.

Vespucci ganó un lugar en la historia con estos viajes. Las cartas que escribió hicieron que el continente de América fuera ampliamente conocido para los europeos. Vespucci había establecido la etapa para la futura colonización de los nuevos territorios. También hizo contribuciones a la historia de la navegación de una manera que formaría el curso de la historia.

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