Campaña Guadalcanal

Fecha Localización Víctor 7 de agosto de 1942 – 9 de febrero de 1943 Guadalcanal en las Islas Salomón La victoria estratégica de los aliados Comienzo de las operaciones ofensivas aliadas
Contendidos
Estados Unidos Australia Nueva Zelanda Reino Unido Islas Británicas de Salomón Tonga Fiji	Imperio de Japón
Líderes militares
de Robert L. Ghormley William Halsey, Jr. de Richmond K. Turner Siguiente Alexander A. Vandegrift de Alexander Patch	El Isoroku Yamamoto Nishizo Tsukahara Jinichi Kusaka El Hitoshi Imamura El Harukichi Hyakutake
Unidad de fuerza
60.000 soldados (soldados de tierra)	36.200 hombres (esfuerzos terrestres)
Casualidades y muertes
7.100 muertos Cuatro capturados 29 barcos perdidos 615 aviones perdidos	31 mil muertos 1000 capturados 38 barcos perdidos 683 – 880 aviones perdidos
Parte de la Segunda Guerra Mundial

La Campaña Guadalcanal que fue codificada como Operation Watchtower por las potencias aliadas fue una campaña naval que tuvo lugar entre el 7 de agosto de 1942 y el 9 de febrero de 1943.Esta campaña fue la primera ofensiva importante que las potencias aliadas iniciaron contra Japón en la Segunda Guerra Mundial desde el ataque a Pearl Harbor en 1941.

Localización

La batalla se luchó en la Isla Guadalcanal, una isla montañosa ubicada en el suroeste del Pacífico que es la mayor de las Islas Salomón. Es una isla humida y tropical cubierta de bosques cuya posición era de importancia estratégica para ambas partes en la Guerra del Pacífico. Esto fue porque si el Imperio de Japón capturó la isla, podrían terminar la ruta marítima entre América y Australia.

De igual manera, si los EE.UU. controlaran la zona, estarían en una mejor posición para proteger a Australia contra la invasión japonesa; también podrían proteger la ocupación aliada en Australia, que serviría como catalizador para un gran ataque al Imperio de Japón.

La campaña

Esta batalla se luchó con la fuerza aérea, las marinas y la marina. Los ejércitos aliados consistían de hasta sesenta mil hombres. Los comandantes de los ejércitos involucrados en el lado de los Aliados eran General Mayor Alexander Vandergrift y General Mayor Alexander Patch. Por el lado japonés, los ejércitos estaban bajo la dirección del Lieutenant General Harukichi Hyakutake y General Hitoshi Imamura. El ejército japonés involucrado en la campaña consistía en hasta 36.200 hombres.

Los poderes aliados consistían principalmente en tropas de América.Ellos dispararon los aterrizajes en las Islas de Gavutu Tanambogo, Tulagi y Guadalcanal.El comandante en jefe de la Armada Americana Admiral Ernest King llamó a las tropas a aterrizar en las islas con el fin de proteger las líneas de comunicación de las fuerzas aliadas a Australia así, permitiendo la captura de una base aérea japonesa que se estaba construyendo en el punto de Lunga en Guadalcanal.

En el período que duró entre agosto de 1942 y febrero de 1943, Estados Unidos y sus aliados del Pacífico se involucraron en una brutal guerra aéreo-marí contra Japón para el control de la isla de Guadalcanal. Inicialmente, Japón mantuvo un enorme nivel de soberanía naval en la región del Pacífico. Sin embargo, la primera división marítima de Estados Unidos aterrizó el 7 de agosto y capturó un aeropuerto casi completo que Japón estaba construyendo en el punto de Lunga y un anclaje en el vecino Tulagi.

Dos días después de los aterrizajes, las fuerzas australianas y estadounidenses fueron derrotadas en la batalla de la isla de Savo. Una larga lucha siguió con su foco clave en el aeropuerto de Lunga Point que más tarde fue llamado el campo de Henderson. Una fuerza terrestre japonesa compuesta por alrededor de seis mil tropas trató de stormar el aeropuerto el 18 de agosto y recuperarlo, que fallecieron.

Sin embargo, Estados Unidos logró derrotar los intentos de Japón de atacar el campo de Henderson con barcos de combate. Los aviones de los Aliados del Pacífico también suspendieron la mayoría de los transportes de tropas de Japón y les impidieron llegar al Guadalcanal. Por lo tanto, la campaña convirtió el Imperio de Japón en el último gran intento para retirar a las fuerzas aliadas de la isla resultando en una gran victoria para los Estados Unidos y sus Aliados, terminando oficialmente la batalla de Guadalcanal.

Después de la batalla

La Armada Americana sufrió tan altas pérdidas de personal durante la batalla que se negó a revelar públicamente los números totales de lesiones durante muchos años. A medida que la campaña continuó, el público estadounidense se dio cuenta de la plaga y reconoció el heroísmo de sus fuerzas en la isla.

Todos en ambos lados de la guerra sufrieron enormes pérdidas a su fuerza y recursos. Durante la batalla, las fuerzas aliadas sufrieron grandes pérdidas de alrededor de 7.100 hombres, 625 aviones y 29 barcos de combate. Las pérdidas japonesas, por el otro lado, eran 31.000 soldados, 38 barcos de combate y, alrededor de 683 a 880 aviones. Con la victoria de la batalla, la iniciativa estratégica se transmitió a los aliados para el resto del período de guerra.

La campaña se mostró costosa para Japón materialmente y estratégicamente.La tensión en sus recursos contribuyó enormemente a su fracaso en alcanzar sus objetivos en la Campaña de Nueva Guinea.Esta exhausción llevó a la conclusión exitosa de las campañas Aliadas de Nueva Guinea.Fue la primera campaña sostenida de los Aliados en el Pacífico que dio un impulso psicológico a las tropas y también llevó a la creación de sistemas de combate y logística que se utilizarán en la marcha de los Aliados a lo largo del Pacífico.

Con la isla asegurada de Japón, las operaciones se llevaron a cabo en Nueva Guinea, y los Aliados comenzaron su isla esperando campaña hacia Japón. Otra pérdida para Japón fue la pérdida de control de los Salomón del Sur y también su capacidad para interceptar el envío de Aliados a Australia.

Significado de la batalla de Guadalcanal

Esta fue la primera batalla alguna vez en la gran campaña de América para liberar el Pacífico de la ocupación japonesa. A pesar de que las campañas navales del Mar Coral y Midway se han dicho ser los puntos de vuelta en la guerra del Pacífico, esta fue la batalla donde Japón finalmente se detuvo. Esta larga guerra pacífica fue combatida por las fuerzas estadounidenses y japonesas en los extremos más rápidos de sus respectivas líneas de suministro en una región donde el clima y el paisaje eran difíciles para ambos. La victoria de los Estados Unidos en la isla de Guadalcanal aseguró la seguridad de Australia contra la futura invasión japonesa. También aseguró la ruta marítima de Australia a América.

Entradas relacionadas

• Segunda Guerra Mundial
• Historia de Estados Unidos
• La batalla de Leyte
• Voy a Nguyen Giap
• La batalla de Okinawa