Estados Confederados de América

Los Estados Confederados de América es el nombre dado al gobierno formado por aquellos estados que decidieron seceder de los Estados Unidos de América en 1860 y 1861.

Los siete estados originales fueron Mississippi, Georgia, Alabama, Louisiana, Carolina del Sur, Florida y Texas. La secesión precipitó la Guerra Civil Americana cuando, el 12 de abril de 1861, los Confederados llevaron un ataque a la guarnición de la Unión en Fort Sumter. Con el surgimiento de hostilidades, otros cuatro estados se unieron a la confederación. Estos estados eran Carolina del Norte, Tennessee, Arkansas y Virginia.

El fondo de la Secesión

Los propietarios de tierras y industriales en los estados del sur dependían del trabajo esclavo de bajo costo para permanecer económicamente viable. Ellos se opusieron al creciente movimiento abolicionista en los estados del noreste. Muchas personas también creían que el gobierno de Washington estaba operando un sistema de dos niveles, y que el tratamiento preferencial se dio a las personas del noroeste.

Con la elección del presidente Abraham Lincoln en noviembre de 1860, los sures sentían que su existencia económica estaba amenazada.

Los primeros siete estados secesionistas formaron su propio gobierno, con Jefferson Davis de Mississippi como su presidente, en una convención en Montgomery en Alabama.

No está claro si los estados secesionistas esperaban una respuesta militar a la secesion.La secesion inicial estaba destinada a ser una secesion pacífica, y la respuesta inicial del gobierno federal era oponerse a la secesion por motivos constitucionales.Los partidarios de la secesion argumentaron que la Constitución era simplemente un acuerdo entre los estados, y que cualquier estado tenía el derecho de retirarse de ese acuerdo.

Se sabe que Jefferson Davis había llamado a los delegados de la convención a retrasar la declaración de sí mismos como secesionistas hasta que tenían una milicia en su lugar que podría ser utilizada para defenderlos contra cualquier ataque federal, por lo que es claro que hubo alguna consideración dada a la posibilidad de un conflicto militar después de la secesión.

El Fort Sumter

Bombardeo de Fort Sumter, 12-13 de abril de 1861

Cualquier esperanza de una secesión pacífica terminó en abril de 1861, cuando los confederados atacaron Fort Sumter, una guarnición federal cerca de Charleston en Carolina del Sur. El gobierno confederado había emitido un decreto que ordenaba al ejército de la Unión que retirara a sus soldados de la guarnición.

En los meses que condujeron al ataque real, el gobierno confederado había tratado de forzar la cuestión cortando los suministros a la guarnición, y había disparado sobre los barcos de suministro tratando de entrar en el Harbour de Charleston.

El gobierno confederado había rodeado la fortaleza con artillería pesada, y comenzó a disparar en la fortaleza el 12 de abril.La guarnición, bajo el Mayor Anderson, inicialmente defendía la fortaleza disparando a los atacantes, pero después de 34 horas, Anderson se dio cuenta de que su posición era intolerable y acordó retirarse con sus tropas.

Aunque no hubo pérdida real de vida en la batalla de Fort Sumter, la acción provocó llamadas amplias en ambas partes para más campañas militares.El presidente Lincoln respondió pidiendo a los voluntarios que se unieran a la causa federal para ayudar a poner fin a la rebelión y recuperar Fort Sumter, y este llamado provocó la secesión de los cuatro estados restantes.

Los Estados Confederados de América también recibió apoyo de las facciones en Kentucky y Missouri. También fue apoyado por el Territorio Confederado de Arizona, una zona compuesta por parte de la moderna Arizona y Nuevo México. Un intento de Maryland para seceder fue fallido, con el gobierno federal imponiendo ley marcial para evitarlo.

Guerra Civil

Los Estados Confederados de América ahora se encuentran en una situación de guerra con muy pocos recursos. Jefferson Davis se dio cuenta de que medidas decisivas y inmediatas tendrían que ser tomadas si los estados secesionarios no fueran superados por las tropas federales.

Introducía medidas y leyes de gran alcance para financiar y equipar al ejército confederado. Estas medidas fueron profundamente resentidas por la gente ordinaria en el sur, y desde el principio, el gobierno confederado y su presidente se enfrentaron a la hostilidad.

Davis diseñó una nueva Constitución permanente que le dio el poder de veto, y un mandato presidencial de seis años. se trató de acelerar y centralizar las fuerzas armadas, movimientos que no fueron bien recibidos por todos los gobernadores del Sur, que querían mantener el control sobre los hombres y los recursos en sus propios estados.

Problemas financieros

Los Estados Confederados de América eran constantemente poco dinero.El surgimiento de la guerra significaba que los agricultores del sur ya no podían vender productos a compradores estadounidenses fuera de la Confederación.Además, el gobierno federal había llevado a cabo campañas de bloqueo exitosas que restringían severamente el comercio exterior.

El gobierno trató de aumentar el dinero por cuestiones de obligaciones, ninguna de las cuales fue exitosa. El tesoro entonces trató de resolver los problemas simplemente imprimiendo más dinero, una medida que llevó a un aumento de la inflación. A principios de 1863, el gobierno fue forzado a imponer una serie de severos impuestos a la población. Estos impuestos resultaron en la construcción de resentimiento entre la población y todavía no eran suficientes para entregar las finanzas necesarias.

Para mantener la máquina militar en funcionamiento, los Estados Confederados de América introdujeron medidas draconianas que incluyeron la captura de ganado, alimentos y maquinaria de la gente ordinaria, quemando aún más resentimiento y teniendo un efecto devastador en la moral.

El aumento de las pérdidas de la vida humana en las diversas batallas vio el ejército confederado desesperado por más hombres, y el gobierno introdujo la conscripción, la primera vez que un proyecto se utilizó en América.

El fin de la Confederación

En los dos primeros años de la Guerra Civil, los Confederados habían tenido éxito en varias batallas, pero cada victoria resultó en una demanda creciente de recursos y un número cada vez mayor de víctimas.

La segunda mitad de la guerra vio que el ejército de la Unión comenzó a alcanzar la mano superior y el 9 de mayo de 1865, los Estados Confederados de América se entregaron, lo que resultó en la disolución de la Confederación.

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