La batalla del desierto

Fecha Localización Víctor 5 de mayo de 1864 Condado de Spotsylvania y Condado de Orange, Virginia Inconclusive (la ofensiva de la Unión continúa)
Contendidos
Estados Unidos ( Unión Europea )	Estados Confederados
Líderes militares
Siguiente Ulysses S. Grant de George G. Meade	de Robert E. Lee
Unidades militares en batalla
El ejército de los Potomac IX Cuerpo	El ejército de Virginia del Norte
Unidad de fuerza
101,895	61,025
Casualidades y muertes
Número total: 17,666	Número total: 11.125
246 muertos 12.037 heridos 3.383 secuestrados / desaparecidos	1495 muertos 7.928 heridos 1.702 secuestrados / desaparecidos
Parte de la Guerra Civil Americana

La batalla del desierto fue una de las batallas que tuvo lugar durante la Guerra Civil Americana entre los ejércitos de la Unión y los Confederados. las fuerzas opuestas se reunieron en el condado de Orange y el condado de Spotsylvania, Virginia, y la batalla duró del 5 de mayo al 7 de mayo de 1864.

El fondo

El presidente de la Unión, Abraham Lincoln, se había vuelto cada vez más frustrado con el desempeño de sus principales generales.A pesar de varios cambios en el mando de las fuerzas de la Unión, la Guerra Civil se había agotado, y el objetivo temprano de capturar la capital rebelde en Richmond, Virginia nunca había sido alcanzado.

Lincoln atribuyó los sucesivos fracasos a la indecisión y la falta de agresión entre sus generales; también había llegado a la conclusión de que la prioridad debería ser la destrucción del ejército confederado en lugar de la toma de Richmond.

Lincoln decidió nombrar al Lieutenant General Ulysses S. Grant como comandante supremo del ejército de la Unión. fue impresionado por los éxitos de Grant en el teatro occidental, donde había logrado notables victorias sobre los Confederados en Shiloh en 1862 y Vicksburg y Chattanooga en 1863.

Grant se convirtió en general en jefe del ejército federal en marzo de 1864 y inmediatamente lanzó su Virginia Overland Campaign, de la que la batalla de la selva era ser el primer compromiso con el enemigo.

Desde el principio, el liderazgo de Grant se distinguió de lo de sus predecesores.En lugar de ubicarse en Washington, él decidió establecer su sede en el campo con el Ejército de los Potomac.En segundo lugar, no realizó cambios administrativos amplios cambiando o expulsando a los oficiales comandantes debajo de él.Finalmente, acordó con Lincoln que el foco principal de la campaña del Ejército de la Unión debería ser la derrota total de las fuerzas confederadas, y no la captura de Richmond.

Planificó utilizar la superioridad numérica de las fuerzas federales para lanzar ataques coordinados contra las fuerzas confederadas en varias áreas diferentes.Mientras Grant esperaba y buscaba una victoria contadora sobre el ejército confederado, se dio cuenta de que podría tardar mucho más tiempo para ganar la victoria total, y sabía que sus recursos podrían durar más tiempo que los de los confederados.

Grant retiró el Corpo IX del Mayor General Ambrose E. Burnside del teatro occidental y tuvo estas tropas unidas con el Ejército del Potomac. Esto aumentó el número de tropas que tenía disponibles a 118,000, es decir, el doble de la cantidad disponible para el Ejército Confederado bajo el General Robert E. Lee.

Lee había estado anticipando el enfoque más agresivo que Grant probablemente tomara, y había dado una consideración cuidadosa de cómo el general de la Unión era probable que iniciara su campaña.

Grant no perdió tiempo en movilizar sus fuerzas y marchó hacia el río Rabidan, que comenzó a cruzar el 4 de mayo en el Ford Germanna de Ely.

El Wilderness era una región de 70 millas cuadradas de terreno grueso cubierto de brotes y manzanas. el despliegue de las tropas de Lee se basaba en su correcta evaluación de que el ejército de la Unión avanzaría a través de esta zona.

La batalla

Los Confederaciones lanzaron un ataque en la mañana del 5 de mayo, tomando a Grant por sorpresa, porque él no sabía que los Confederaciones tenían tantas tropas en la zona de Wilderness.

Aunque Grant ordenó a su ejército que inmediatamente contraatacara, era casi 1pm antes de que se lanzó la ofensiva.En las batallas anteriores, los líderes de la Unión habían adoptado un enfoque mucho más cuidadoso, prefiere involucrarse en la preparación meticulosa y asegurar líneas de suministro antes del ataque, y esto probablemente explica el retraso antes de que se realizaran las órdenes de Grant.

Grant no contestaba excusas de sus generales, que protestaron que el ejército no podía moverse de manera efectiva a través de las patatas, y insistió en que sus tropas se movían hacia adelante sobre el terreno hostil.

Durante los dos días restantes de la batalla, se produjeron fuertes batallas y el ejército de la Unión estaba perdiendo más soldados que los Confederados.

El 7 de mayo, Grant se dio cuenta de que varias unidades de los Confederados se habían posicionado en áreas que sería difícil de tomar con un ataque sencillo. Ellos habían tomado la cubierta detrás de los terremotos que habían sobrevivido a los encuentros militares anteriores en la zona, y también habían utilizado una pista ferroviaria incompleta para proporcionar fortalezas.

Grant optó en lugar de tratar de extraer a los Confederados al parecer amenazar a Richmond. intentaba trasladar sus tropas a la Corte de Spotsylvania, que colocaría su ejército entre el ejército Confederado y Richmond.

Sin embargo, en el momento en que las tropas federales llegaron allí, Lee ya había tomado el control de las cruzadas.El teatro de la guerra se había desplazado ahora de la Wilderness.La Campaña de Overland de Grant volvería al día siguiente con la Batalla de la Corte de Spotsylvania.

Casualidades y sucesos

La táctica de Grant resultó en que el ejército de la Unión sufrió muchas más víctimas que los Confederados. en total, 2.246 soldados de la Unión murieron, 12.037 fueron heridos, y 3.383 fueron tomados prisioneros o desaparecidos.

Por el lado confederado, 1.495 tropas murieron, 7.928 resultaron heridos y 1.702 fueron tomados prisioneros o desaparecidos.

Mientras que ninguna parte apareció como claros ganadores en la batalla, la nueva estrategia adoptada por Grant era suficiente para asegurar que el ejército de la Unión finalmente vencería a los Confederados.

Una vez más, Lee había demostrado su habilidad como maestro táctico, y, como había ocurrido tan a menudo en las confrontaciones anteriores, él había conseguido sobrevivir a un compromiso en el que estaba seriamente desnumbrado. sin embargo, él encontró difícil reemplazar a los hombres y mantener los suministros que vienen a su ejército, mientras que esto nunca fue un problema para Grant, que esencialmente tenía recursos ilimitados.

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